Aucuba japonica 'Crotonifolia'

Aucuba japonica ‘Crotonifolia’, der Japanische Lorbeer beziehungsweise die Aucube, ist ein immergrüner Blattschmuckstrauch, der mit seinen großen, lederigen Blättern in sattem Grün und auffälligen goldgelben Sprenkeln jeden schattigen Gartenbereich aufhellt. Der dicht verzweigte, aufrecht-buschige Wuchs bildet mit der Zeit einen kompakten Gartenstrauch von etwa 1,5 bis 2 Metern Höhe und rund 1 bis 1,5 Metern Breite. Im Frühjahr, meist von April bis Mai, erscheinen kleine, purpurbraune Blüten, die dezent bleiben; bei Bestäubung durch eine männliche Aucube entwickeln sich im Herbst dekorative rote Beeren, die den Zierwert bis in den Winter verlängern. Als vielseitige Kübelpflanze macht ‘Crotonifolia’ auf Terrasse, Balkon oder im Eingangsbereich eine ebenso gute Figur wie im Beet, im schattigen Vorgarten oder als strukturstarke Solitärpflanze. In Gruppenpflanzung und als lockere, immergrüne Heckenpflanze setzt sie farbige Akzente an Nordseiten, unter lichten Gehölzen oder entlang von Mauern. Bevorzugt werden halbschattige bis schattige Standorte, windgeschützt und mild, mit humosem, lockerem, frisch bis mäßig feuchtem, gut durchlässigem Boden; leichte Kalktoleranz ist gegeben, Staunässe sollte vermieden werden. Die Pflege gestaltet sich unkompliziert: mäßig gießen, eine Mulchschicht zur Feuchtestabilisierung ausbringen und im Frühjahr mit Kompost oder einem organischen Volldünger versorgen. Der Zierstrauch ist gut schnittverträglich; ein formgebender Rückschnitt nach dem Winter erhält die dichte Struktur. In rauen Lagen empfiehlt sich Wurzelschutz, im Kübel ein geschützter Standort. So überzeugt Aucuba japonica ‘Crotonifolia’ als pflegeleichter Blattschmuck für Schattenplätze.